गुप्त काल में गुफा वास्तुकला
गुप्त काल में ललित कलाओं—वास्तुकला, मूर्तिकला और चित्रकला—तीनों का अत्यधिक विकास हुआ। गुप्त कला का काल लगभग तीसरी से छठी शताब्दी ईस्वी के बीच माना जाता है और इसे वास्तु-रूपों एवं शैलियों की पूर्ववर्ती प्रवृत्तियों के समन्वय तथा उनके चरम विकास का युग कहा जाता है। गुप्त युग विशेष रूप से मंदिर स्थापत्य के विकास से संबंधित है। विभिन्न स्थानों से प्राप्त छोटे-छोटे पुरावशेष तथा विभिन्न प्रकार के मिट्टी के बर्तन इस काल की समृद्धि और उच्च सांस्कृतिक स्तर के प्रमाण हैं।
गुप्त-पूर्व काल में मथुरा, पेशावर, अमरावती, नागार्जुनकोंडा, घंटशाला, गोली और अजंता प्रमुख कला केंद्र थे। इन केंद्रों में बुद्ध के जीवन की घटनाएँ—जैसे जन्म, त्याग, ज्ञान-प्राप्ति और प्रलोभन—चित्रित की जाती थीं। जातक कथाएँ भी कला के प्रमुख विषय थीं। भारत के शासकों तथा अजातशत्रु की बुद्ध से भेंट जैसे प्रसंग दक्षिण भारत के भरहुत और नागार्जुनकोंडा जैसे स्थानों की मूर्तियों में मिलते हैं।
गुप्त काल में पूरे भारत में अभूतपूर्व कलात्मक गतिविधि हुई। इस काल में कला के विभिन्न रूपों ने परिपक्वता, संतुलन, पूर्णता और स्वाभाविक अभिव्यक्ति प्राप्त की। गुप्तकालीन गुफा वास्तुकला भारतीय कला का उत्कृष्ट उदाहरण है, जिसमें तकनीकी कौशल, सौंदर्यबोध, धार्मिक भावना और रचनात्मकता का अद्भुत समन्वय दिखाई देता है। अजंता और एलोरा की गुफाएँ आज भी इस गौरवशाली परंपरा की सजीव स्मृति हैं। उत्तर भारत में मथुरा, वाराणसी और पाटलिपुत्र (पटना) प्रमुख कला केंद्र थे।
गुफा वास्तुकला
बौद्ध शैल-कट (रॉक-कट) वास्तुकला मुख्यतः दो प्रकार की होती थी—चैत्य (प्रार्थना-गृह) और संघाराम या विहार (मठ) । ये अजंता, एलोरा और औरंगाबाद में पाए जाते हैं। अजंता में कुल 28 गुफाएँ हैं, जिनमें से 5 प्रारंभिक काल की हैं तथा शेष 23 गुफाएँ तीसरी से छठी शताब्दी ईस्वी के बीच बनाई गईं। गुफा संख्या 19 और 26 चैत्य गुफाएँ हैं, जबकि अन्य विहार हैं।
गुफा संख्या 19 में लकड़ी का प्रयोग नहीं किया गया है और इसमें बुद्ध की मूर्तियाँ अंकित हैं। गुफा संख्या 16 और 17 का निर्माण वाकाटक शासक हरिषेण के एक मंत्री के आदेश पर हुआ था। इन गुफाओं में विविध प्रकार के स्तंभों की सुंदरता और उत्कृष्ट चित्रकला विशेष रूप से उल्लेखनीय है। इस काल में विहार केवल निवास-स्थान ही नहीं, बल्कि पूजा-स्थल भी बन गए थे।
चैत्य गुफाओं के भीतर स्तंभ नालीदार (फ्लूटेड) होते थे और उन पर सुंदर अलंकरण किया जाता था। इन नक्काशियों का उद्देश्य केवल सजावट नहीं, बल्कि प्रकाश व्यवस्था भी था। यहाँ बड़ी संख्या में मूर्तियाँ बनाई गई हैं। चैत्य स्तूपों पर बुद्ध की खड़ी या बैठी हुई प्रतिमाएँ उभरी हुई आकृति (रिलीफ) में बनाई गई हैं।
गुफा संख्या 19 में एक मुख्य मार्ग (नैव) है, जो स्तंभों की पंक्तियों द्वारा पार्श्व मार्गों से अलग किया गया है। इसके अग्रभाग में रेलिंग-अलंकरण के स्थान पर दोहरी कर्निस (छज्जा) बनाई गई है, जो चैत्य-खिड़की की आकृतियों से सजाई गई है। प्रवेश-द्वार समतल छत वाला है, जिसे चार स्तंभ सहारा देते हैं और उसके ऊपर एक बड़ी चैत्य-खिड़की बनी है। अंदर के स्तंभों में घट (कलश) और पत्तियों के आकार के शीर्ष (कैपिटल) बने हैं। चैत्य के भीतर बने शैल-निर्मित स्तूप में ऊँचा बेलनाकार आधार है, जिस पर बुद्ध की आकृतियाँ उकेरी गई हैं और उसके ऊपर सुंदर मेहराब बने हैं।
विहार गुफाएँ (संख्या 16 और 17)
गुफा संख्या 16 और 17 अपनी चित्रकला के लिए प्रसिद्ध हैं। गुफा संख्या 16 लगभग 19.6 मीटर (65 फीट) वर्गाकार है, जिसमें 20 स्तंभ हैं और दोनों ओर रहने के लिए कक्ष बने हुए हैं। इसके अंत में एक आयताकार गर्भगृह है, जिसमें बुद्ध की बड़ी प्रतिमा स्थापित है। इसके स्तंभों की सुंदरता अत्यंत आकर्षक है—कोई भी दो स्तंभ एक जैसे नहीं हैं।
गुफा संख्या 17 का विन्यास गुफा 16 के समान है। इसके बरामदे की दीवारों पर ‘जीवन चक्र’ (Wheel of Life) चित्रित है। दीवारों पर बुद्ध के जीवन और जातक कथाओं के दृश्य बनाए गए हैं। स्तंभों की सजावट स्पष्ट और सशक्त रेखाओं में की गई है।
अन्य गुफाएँ
मोगुलराजपुरम, उंडावल्ली और अक्कन्नमदान्ना की गुफाएँ विष्णुकुंडिन शासकों के काल में बनाई गईं। इनका विन्यास मध्य भारत की उदयगिरि गुफाओं पर आधारित है। उंडावल्ली की गुफाएँ तीन मंजिला हैं।
भोपाल के निकट उदयगिरि में ब्राह्मण धर्म से संबंधित गुफा-मंदिर गुप्त काल के प्रारंभिक हिंदू मंदिरों में से एक है, जिसका एक अभिलेख चौथी शताब्दी ईस्वी का है। यह मंदिर आंशिक रूप से शैल-कट तथा आंशिक रूप से पत्थर से निर्मित है।
एलोरा की गुफाएँ
एलोरा में भी शैल-कट मठ और चैत्य-गृह बनाए गए हैं। यहाँ की रेखाएँ सीधी, कोण सटीक और सतहें अत्यंत समतल हैं। यहाँ की तकनीक विहारों में अपने चरम पर पहुँचती है।
एलोरा की गुफा संख्या 10 (विश्वकर्मा गुफा) चैत्य-गृह का उत्कृष्ट उदाहरण है। यह अजंता की गुफाओं से मिलती-जुलती है। इसके अर्धवृत्ताकार (अप्सिदल) भाग में स्थित चैत्य-स्तूप के सामने बुद्ध की विशाल प्रतिमा बनाई गई है, जो प्रमुख पूजा का केंद्र है।
अजंता की विशेषता
अजंता की गुफाओं में मूर्तिकला की अधिकता है, जहाँ बाहरी और आंतरिक भाग के लगभग प्रत्येक स्थान को मूर्तियों से सजाया गया है, जबकि प्रारंभिक गुफाएँ अपेक्षाकृत सरल थीं।
संघाराम या विहार
विहारों की योजना एक केंद्रीय प्रांगण के चारों ओर कक्षों की पंक्तियों के रूप में होती थी। शैल-कट उदाहरणों में यह एक केंद्रीय सभागार के रूप में विकसित हुआ, जिसके तीन ओर कक्ष होते थे।
अजंता की लगभग 20 विहार गुफाएँ इसी काल की हैं। गुफा संख्या 11 इस श्रृंखला की सबसे पुरानी गुफा है, जिसमें छोटा सभागार और चार स्तंभ हैं। इसका निर्माण लगभग चौथी शताब्दी ईस्वी में हुआ।
गुफा संख्या 7 में चार-चार स्तंभों के दो समूह हैं। गुफा संख्या 6 दो मंजिला है और इसकी ऊपरी मंजिल में स्तंभों की सुंदर समन्वित रचना है। महत्त्वपूर्ण विहार गुफाएँ—संख्या 16, 17, 1 और 2 पाँचवीं और छठी शताब्दी ईस्वी के बीच बनाई गईं। इन गुफाओं में अत्यंत सुंदर चित्रकला है।
गुफा संख्या 16 में लगभग 19.6 मीटर (65 फीट) का सभागार है, जिसके चारों ओर 20 स्तंभों की पंक्ति है। पीछे बुद्ध की प्रतिमा वाला गर्भगृह है और सामने बरामदा है, जिसकी छत पाँच स्तंभों पर टिकी है। इसमें कुल 16 कक्ष हैं। गुफा संख्या 17 का विन्यास भी इसी प्रकार का है। इन गुफाओं के स्तंभों में विविधता होने के बावजूद समग्र रूप में एक सामंजस्य दिखाई देता है।
गुफा संख्या 1 का अग्रभाग अत्यंत सुंदर और अलंकृत है, जिसमें नक्काशीदार स्तंभ और मूर्तियाँ हैं। इसका आंतरिक भाग भी अत्यंत भव्य है। गुफा संख्या 2 भी अत्यधिक सजावटी है और इसका निर्माण लगभग छठी शताब्दी ईस्वी में हुआ।
अन्य गुफाओं में संख्या 4 और 24 उल्लेखनीय हैं। गुफा संख्या 4 में लगभग 26.1 मीटर (87 फीट) का सभागार है, जिसकी छत 28 स्तंभों पर टिकी है। गुफा संख्या 24 में लगभग 22.5 मीटर (75 फीट) का सभागार है। इस गुफा में कलश और पत्तियों के आकार वाले स्तंभ-शीर्ष (कैपिटल) अपनी परिपूर्णता को प्राप्त करते हैं।
बाघ की गुफाएँ
बाघ की गुफाओं का निर्माण लगभग पाँचवीं से छठी शताब्दी ईस्वी के बीच हुआ था। इनकी कुल संख्या नौ है। बाघ की गुफाएँ मध्य प्रदेश में स्थित हैं और अजंता से लगभग 24 किलोमीटर उत्तर-पश्चिम दिशा में हैं। इनका सामान्य विन्यास और योजना अजंता की गुफाओं से मिलती-जुलती है। इन गुफाओं के सभागार के अंत में स्थित गर्भगृहों में बुद्ध की प्रतिमा के स्थान पर चैत्य का निर्माण किया गया है। इनमें से एक बड़े विहार में एक पाठशाला कक्ष भी बनाया गया था।
यहाँ की चट्टानें अपेक्षाकृत नरम होने के कारण ये गुफाएँ समय के साथ काफी क्षतिग्रस्त हो गई हैं। प्रमुख विहार ‘रंगमहल’ कहलाता है, जिसमें लगभग 29 मीटर (96 फीट) का एक केंद्रीय सभागार है। इसके चारों ओर कक्ष बने हुए हैं, केवल सामने की ओर छोड़कर। यह 28 स्तंभों वाली गुफा है, जिसमें बीच में चार मुख्य स्तंभ भी हैं। इसका बरामदा अत्यंत अलंकृत है, जिसमें गहरा छज्जा (एंटेब्लेचर) है, जो दो गोल स्तंभों पर टिका हुआ है।
इसके अतिरिक्त, एक लंबा आयताकार सभागार भी है, जो लगभग 29 मीटर लंबा और 12.2 मीटर गहरा है। यह सभागार एक बरामदे द्वारा पहले वाले कक्ष से जुड़ा हुआ है, जिसकी लंबाई लगभग 66 मीटर है। दोनों गुफाओं को सुंदर चित्रों से सजाया गया था।
औरंगाबाद की गुफाएँ
औरंगाबाद के निकट कुल 12 गुफाएँ हैं, जिन्हें तीन समूहों में बनाया गया था। इनमें से एक चैत्य गुफा है और शेष सभी विहार हैं। ये विहार सातवीं शताब्दी के हैं।
औरंगाबाद की गुफाओं में गुफा संख्या 3 और 7 विशेष रूप से महत्त्वपूर्ण हैं। गुफा संख्या 3 में बुद्ध की एक विशाल प्रतिमा है, जिसके सामने पुरुष और स्त्री भक्तों के समूह घुटनों के बल बैठे हुए दर्शाए गए हैं। मूर्तियाँ अत्यंत प्रभावशाली हैं और कलाकारों की उत्कृष्ट मूर्तिकला-कौशल का परिचायक हैं। इनकी विशेषता है—बड़े आकार, उभरी हुई आकृतियाँ और अत्यंत स्वाभाविक एवं जीवंत प्रस्तुति।
गुफा संख्या 7 में एक नृत्य दृश्य अंकित है, जो अपनी स्वाभाविकता, सौम्यता और सुंदरता के कारण भारतीय बौद्ध कला की उत्कृष्ट कृतियों में गिना जाता है। यहाँ देवी-देवताओं और भक्तों की मूर्तियाँ अपने बड़े आकार, गहराई और उस समय के लोगों के वस्त्र, आभूषण और केश-सज्जा के यथार्थ चित्रण के लिए प्रसिद्ध हैं।
बादामी की ब्राह्मण गुफाएँ
ब्राह्मण धर्म से संबंधित शैल-कट मंदिर कर्नाटक के बीजापुर जिले के बादामी में पाए जाते हैं। यह प्राचीन ‘वातापी’ नगर था, जो प्रारंभिक चालुक्य वंश की राजधानी था। यहाँ कुल चार गुफाएँ हैं, जिनमें से तीन ब्राह्मण धर्म से संबंधित हैं। तीसरी गुफा में 578 ईस्वी का एक अभिलेख प्राप्त हुआ है। इन मंदिरों में एक खुला प्रांगण है, जो स्तंभयुक्त बरामदे, सभा-मंडप और अंत में स्थित वर्गाकार गर्भगृह तक जाता है। बाहरी भाग साधारण है, जबकि अंदर का भाग स्तंभों की विविध आकृतियों, मूर्तियों और नक्काशियों से अत्यंत समृद्ध है।
चौथी गुफा जैन धर्म से संबंधित है। गुफा संख्या 3 वैष्णव मंदिर है, जिसमें शेषनाग पर विराजमान विष्णु और नृसिंह अवतार की सुंदर मूर्तियाँ बनी हुई हैं।
चौथी गुफा जैन धर्म से संबंधित है। गुफा संख्या 3 वैष्णव मंदिर है, जिसमें शेषनाग पर विराजमान विष्णु और नृसिंह अवतार की सुंदर मूर्तियाँ बनी हुई हैं। यहाँ की कारीगरी उच्च तकनीकी कौशल का प्रमाण है। चबूतरों पर गणों की विभिन्न मुद्राओं में बनी हुई आकृतियाँ अत्यंत आकर्षक हैं। नृसिंह और वराह अवतार की मूर्तियाँ विशेष रूप से उत्कृष्ट हैं।
एलोरा की गुफाएँ
एलोरा में गुफाओं का विस्तार लगभग एक मील लंबी पहाड़ी पर फैला हुआ है। यहाँ बौद्ध, हिंदू और जैन—तीनों धर्मों की गुफाएँ मिलती हैं। दक्षिणी भाग में 12 बौद्ध गुफाएँ हैं, जिनका निर्माण लगभग पाँचवीं से सातवीं शताब्दी ईस्वी के बीच हुआ।
इन गुफाओं को दो समूहों में विभाजित किया गया है। पहला समूह (गुफा संख्या 1 से 5) अपेक्षाकृत प्राचीन है। गुफा संख्या 1, 2, 3 और 4 एक-मंजिला हैं और इनमें सामने बरामदे से प्रवेश कर केंद्रीय सभागार तक पहुँचा जाता है, जिसके अंत में एक गर्भगृह होता है तथा दोनों ओर भिक्षुओं के कक्ष बने होते हैं।
गुफा संख्या 5, जिसे ‘महानवाड़ा’ कहा जाता है, लगभग 35 × 21 मीटर (117 × 70 फीट) का विशाल आयताकार सभागार है। इसमें दो पंक्तियों में स्तंभ हैं, जो इसे मुख्य मार्ग और पार्श्व मार्गों में विभाजित करते हैं। अंत में एक गर्भगृह है और भीतर दो संकरे मंच बने हुए हैं।
दूसरा समूह गुफा संख्या 6 से 12 तक का है। इनमें गुफा संख्या 10 (विश्वकर्मा गुफा) एक चैत्य-गृह है, जबकि अन्य गुफाएँ विहार के रूप में प्रयुक्त होती थीं।
गुफा संख्या 11 और 12 को क्रमशः ‘दो तल’ और ‘तीन तल’ कहा जाता है। ये बहुमंजिला गुफाएँ हैं और इनके सामने विशाल प्रांगण है। ‘तीन तल’ गुफा सबसे भव्य है। इसकी ऊँचाई लगभग 15 मीटर तक है। इसका बाहरी भाग साधारण है, किंतु अंदर का भाग मूर्तियों से समृद्ध है। इतिहासकार फर्ग्यूसन के अनुसार इसकी भव्य कल्पना और निर्माण-कला गुफा वास्तुकला के सर्वोत्तम उदाहरणों में से एक है। एलोरा की ब्राह्मण गुफाओं का संबंध चालुक्य और राष्ट्रकूट कालीन कला से माना जाता है।
बाघ, औरंगाबाद, बादामी और एलोरा की गुफाएँ गुप्तोत्तरकालीन भारतीय वास्तुकला और कला की उत्कृष्ट उपलब्धियाँ हैं। इनमें स्थापत्य कौशल, मूर्तिकला की श्रेष्ठता और चित्रकला की सुंदरता का अद्भुत समन्वय है, जो भारतीय सांस्कृतिक परंपरा की समृद्धि का सूचक है।
