अरस्तू (384–322 ई. पू.)
मुख्य लेख : यूनानी सभ्यता
अरस्तू (384–322 ई. पू.) प्राचीन यूनान के महान दार्शनिक, तर्कशास्त्री और बहुविषयक चिंतक थे। वे प्लेटो के शिष्य तथा सिकंदर महान के शिक्षक रहे। दर्शन, तर्कशास्त्र, नैतिकशास्त्र, राजनीति, तत्त्वमीमांसा, भौतिकी, जीवविज्ञान, प्राणीविज्ञान, मनोविज्ञान, काव्यशास्त्र और सौंदर्यशास्त्र जैसे अनेक विषयों में उनके व्यापक और व्यवस्थित चिंतन ने उन्हें विश्व-बौद्धिक इतिहास के सबसे प्रभावशाली विचारकों में स्थान दिलाया। अरस्तू ने ज्ञान के विभिन्न क्षेत्रों को स्वतंत्र विषयों के रूप में व्यवस्थित करने के साथ-साथ उनके अध्ययन में तर्क, निरीक्षण, अनुभव, वर्गीकरण और कारण-कार्य संबंधों की खोज को विशेष महत्त्व दिया। यद्यपि उनके अनेक प्राकृतिक एवं वैज्ञानिक निष्कर्ष आधुनिक विज्ञान की कसौटी पर सही नहीं ठहरते, फिर भी प्रकृति और समाज के व्यवस्थित अध्ययन की उनकी पद्धति ने बाद की बौद्धिक परंपराओं को गहराई से प्रभावित किया। इसी कारण उन्हें पश्चिमी दर्शन और तर्कशास्त्र के इतिहास में अत्यंत केंद्रीय स्थान प्राप्त है।
प्रारंभिक जीवन
अरस्तू का जन्म 384 ई. पू. में उत्तरी यूनान के चाल्किडिकी क्षेत्र के स्टैगिरा नगर में हुआ था। उनके पिता निकोमाखुस मकदूनिया के राजा एमिंतास तृतीय के राजवैद्य थे। उनकी माता फाएस्टिस यूबोइया के चाल्किस नगर से संबंधित थीं। चिकित्सक परिवार में जन्म लेने के कारण अरस्तू को प्रारंभ से ही प्राकृतिक जगत, शरीर और जीवों के अध्ययन में रुचि विकसित होने का अनुकूल वातावरण प्राप्त हुआ।
बाल्यावस्था में माता-पिता के निधन के बाद उनके संरक्षक प्रॉक्सेनस ने उनका पालन-पोषण किया। संभवतः उनके जीवन का कुछ समय मकदूनिया की राजधानी पेला में भी बीता, जहाँ उनका संपर्क मकदूनियाई राजपरिवार के वातावरण से हुआ। लगभग 17 या 18 वर्ष की आयु में अरस्तू शिक्षा प्राप्त करने के लिए एथेंस पहुँचे और प्लेटो की अकादमी में प्रवेश लिया। वे लगभग बीस वर्षों तक अकादमी से जुड़े रहे। इस अवधि में उन्होंने प्लेटो के दर्शन का गहन अध्ययन किया और स्वयं भी स्वतंत्र दार्शनिक चिंतन विकसित किया। प्लेटो की मृत्यु 348/347 ई. पू. के आसपास हुई, जिसके बाद अरस्तू ने एथेंस छोड़ दिया।
एशिया माइनर और लेसबोस में अध्ययन
एथेंस छोड़ने के बाद अरस्तू अपने सहपाठी जेनोक्रेटीस के साथ एशिया माइनर के अस्सोस नगर गए, जहाँ उनके पूर्व परिचित हर्मियास ने उनका स्वागत किया। अस्सोस में रहते हुए अरस्तू ने दर्शन के साथ-साथ प्राकृतिक जगत और जीव-जगत का अध्ययन किया। उन्होंने वनस्पतियों तथा समुद्री जीवों के संबंध में प्रत्यक्ष निरीक्षण और वर्गीकरण पर विशेष ध्यान दिया। इसी अवधि में उन्होंने हर्मियास की संबंधी पीथियास से विवाह किया, जिनसे उनकी एक पुत्री हुई, जिसका नाम भी पीथियास रखा गया। बाद में अरस्तू ने लेसबोस द्वीप पर भी अपने जैविक अध्ययनों को जारी रखा। समुद्री जीवों के संबंध में उनके निरीक्षणों ने आगे चलकर उनकी जीवविज्ञान संबंधी रचनाओं को महत्त्वपूर्ण आधार प्रदान किया।
सिकंदर महान के शिक्षक
343/342 ई. पू. के आसपास मकदूनिया के राजा फिलिप द्वितीय ने अरस्तू को अपने पुत्र सिकंदर के शिक्षक के रूप में नियुक्त किया। उस समय सिकंदर की आयु लगभग 13 या 14 वर्ष थी। अरस्तू ने पेला के निकट मीएज़ा में उसे शिक्षा दी।
सिकंदर की शिक्षा में दर्शन, नैतिकता, राजनीति, साहित्य और वक्तृत्व के साथ-साथ यूनानी साहित्य का अध्ययन भी सम्मिलित था। होमर की रचनाओं, विशेषकर इलियड, का अध्ययन उसके शिक्षण का महत्त्वपूर्ण हिस्सा था। परंपरा के अनुसार, अरस्तू ने इलियड की एक टिप्पणीयुक्त प्रति तैयार की थी, जिसे सिकंदर अत्यंत प्रिय मानता था।
अरस्तू की कुछ रचनाएँ, जो आज उपलब्ध नहीं हैं, जैसे राजत्व पर और उपनिवेशों के विषय में संभवतः राजनीतिक चिंतन से संबंधित थीं। हालाँकि बाद के जीवन में अरस्तू और सिकंदर के राजनीतिक दृष्टिकोणों में अंतर दिखाई देता है, विशेष रूप से सिकंदर की साम्राज्य-विस्तार की नीति तथा विजित जनसमुदायों के प्रति उसके व्यवहार को लेकर। अतः दोनों के विचारों को पूर्णतः समान नहीं माना जा सकता है।
लाइसीयम की स्थापना
336 ई. पू. में फिलिप द्वितीय की हत्या के बाद सिकंदर मकदूनिया का राजा बना। इसके बाद अरस्तू एथेंस लौट आए और अपोलो लाइकेयोस के पवित्र उपवन के निकट अपना विद्यालय स्थापित किया, जिसे लाइसीयम कहा गया है। अरस्तू ने यहाँ लगभग बारह वर्षों तक अध्यापन, अनुसंधान और लेखन का कार्य किया। उनके विद्यालय में दर्शन के साथ-साथ राजनीति, जीवविज्ञान, प्राणीविज्ञान, वनस्पति विज्ञान, तर्कशास्त्र और साहित्य जैसे विषयों का भी अध्ययन किया जाता था। अरस्तू और उनके शिष्यों के बीच चलते हुए दार्शनिक एवं बौद्धिक विमर्श की परंपरा प्रसिद्ध हुई, जिस कारण उनके विद्यालय से विकसित दार्शनिक परंपरा को पेरिपैटेटिक परंपरा कहा गया। ‘पेरिपैटेटिक’ शब्द यूनानी परंपरा के उस विचार से संबंधित है, जिसमें चलते हुए चर्चा और शिक्षण किया जाता था।
लाइसीयम में थियोफ्रेस्टस, यूडेमस और एरिस्टोक्सेनस जैसे विद्वान उनसे जुड़े। विद्यालय में पांडुलिपियों, मानचित्रों, प्राकृतिक वस्तुओं तथा अन्य सामग्री का संग्रह भी विकसित हुआ, जिससे लाइसीयम केवल शिक्षण संस्थान न रहकर अनुसंधान और ज्ञान-संग्रह का महत्त्वपूर्ण केंद्र बन गया।
अरस्तू का दार्शनिक चिंतन
अरस्तू का दर्शन अत्यंत व्यापक था। उन्होंने मानव जीवन, प्रकृति, ज्ञान, आत्मा, नैतिकता, राज्य और कला से संबंधित प्रश्नों का व्यवस्थित अध्ययन किया। वे ज्ञान को केवल अमूर्त चिंतन तक सीमित नहीं रखते थे, बल्कि प्रत्यक्ष निरीक्षण, अनुभव और तार्किक विश्लेषण के माध्यम से वस्तुओं तथा घटनाओं को समझने का प्रयास करते थे। उनके चिंतन में पदार्थ और रूप, संभाव्यता और वास्तविकता, तथा चार कारणों की अवधारणाएँ विशेष महत्त्व रखती हैं। उनके अनुसार किसी वस्तु या घटना को समझने के लिए उसके भौतिक कारण, औपचारिक कारण, कार्यकारी कारण और अंतिम कारण पर विचार करना आवश्यक है। इस प्रकार उन्होंने प्रकृति और वस्तुओं की व्याख्या के लिए कारणात्मक दृष्टिकोण विकसित किया।
प्लेटो के विपरीत अरस्तू ने स्वतंत्र और पृथक ‘रूपों’ की अपेक्षा वस्तुओं के भीतर निहित रूप और उनके वास्तविक अस्तित्व पर अधिक बल दिया। इस कारण उनका दर्शन प्लेटो की आदर्शवादी परंपरा से आगे बढ़ते हुए अधिक अनुभवपरक और विश्लेषणात्मक स्वरूप ग्रहण करता है।
तर्कशास्त्र में योगदान
अरस्तू को व्यवस्थित तर्कशास्त्र के प्रमुख संस्थापकों में माना जाता है। उनके तर्कशास्त्रीय ग्रंथों का बाद में ‘ऑर्गेनन’ नाम से संग्रह किया गया, जिसमें कैटेगरीज़, ऑन इंटरप्रिटेशन, प्रायर एनालिटिक्स, पोस्टेरियर एनालिटिक्स, टॉपिक्स और सोफिस्टिकल रिफ्यूटेशंस जैसे ग्रंथ सम्मिलित हैं। उन्होंने विशेष रूप से निगमनात्मक तर्क और त्रिपदी तर्क (सिलोजिज़्म) का व्यवस्थित विवेचन किया। त्रिपदी तर्क में दो पूर्वकथनों से एक निष्कर्ष निकाला जाता है। इस पद्धति ने सदियों तक पश्चिमी तर्कशास्त्र की आधारभूत संरचना को प्रभावित किया। अरस्तू के लिए तर्कशास्त्र स्वयं ज्ञान का अंतिम विषय नहीं, बल्कि विभिन्न विषयों में सही ढंग से विचार करने का एक उपकरण था। इस दृष्टि से ‘ऑर्गेनन’ को उनके समग्र दार्शनिक अध्ययन की पद्धतिगत आधारभूमि माना जा सकता है।
नैतिक दर्शन
अरस्तू का नैतिक दर्शन मुख्यतः सद्गुण और श्रेष्ठ जीवन की अवधारणा पर आधारित था। निकोमाखीय नीतिशास्त्र में उन्होंने मनुष्य के अंतिम लक्ष्य को यूडैमोनिया अर्थात् समृद्ध, उत्कृष्ट और सार्थक जीवन के रूप में प्रस्तुत किया। उनके अनुसार नैतिक उत्कृष्टता केवल नियमों का पालन करने से प्राप्त नहीं होती, बल्कि अच्छे चरित्र के निर्माण से विकसित होती है। उन्होंने अनेक सद्गुणों को दो अतियों के बीच स्थित संतुलित अवस्था के रूप में समझाया, जिसे सामान्यतः ‘मध्य मार्ग’ या स्वर्णिम मध्य कहा जाता है। उदाहरण के लिए, अत्यधिक भय और उतावलेपन के बीच साहस को एक सद्गुण के रूप में देखा जा सकता है। अरस्तू के अनुसार सद्गुण जन्मजात पूर्ण गुण नहीं होते; वे अभ्यास, आदत और विवेकपूर्ण आचरण से विकसित होते हैं। इसलिए उनका नैतिक दर्शन व्यक्ति के चरित्र-निर्माण और व्यावहारिक जीवन पर विशेष बल देता है।
राजनीतिक दर्शन
अरस्तू की पॉलिटिक्स राजनीतिक दर्शन की प्रमुख प्राचीन कृतियों में से एक है। उन्होंने राज्य को मानव जीवन की स्वाभाविक सामाजिक संरचना के रूप में देखा और प्रसिद्ध रूप से मनुष्य को ‘राजनीतिक प्राणी’ माना। उन्होंने विभिन्न शासन-रूपों का वर्गीकरण किया और राजतंत्र, अभिजनतंत्र तथा ‘पोलिटी’ को उनके उचित रूपों में शासन के संभावित रूप माना, जबकि उनके विकृत रूपों में अत्याचार, कुलीनतंत्र और लोकतंत्र का उल्लेख किया। यहाँ ‘लोकतंत्र’ के संबंध में उनकी अवधारणा आधुनिक लोकतंत्र से भिन्न थी और उसे तत्कालीन यूनानी नगर-राज्यों की राजनीतिक परिस्थितियों के संदर्भ में समझना चाहिए।
अरस्तू ने विभिन्न यूनानी नगर-राज्यों के संविधानों और राजनीतिक व्यवस्थाओं का अध्ययन किया। परंपरा के अनुसार, उनके विद्यालय ने लगभग 158 नगर-राज्यों के संविधानों का संग्रह और अध्ययन किया था, जिनमें से अधिकांश अब उपलब्ध नहीं हैं। एथेंस का संविधान इस परंपरा से सुरक्षित बची एक महत्त्वपूर्ण रचना है। उनका राजनीतिक चिंतन केवल आदर्श राज्य की कल्पना तक सीमित नहीं था; उन्होंने शासन-व्यवस्थाओं की वास्तविक संरचना, सामाजिक वर्गों, नागरिकता, कानून और राजनीतिक स्थिरता जैसे व्यावहारिक प्रश्नों का भी अध्ययन किया।
जीवविज्ञान और प्राणीविज्ञान
अरस्तू का जीवविज्ञान संबंधी कार्य प्राचीन विश्व की सबसे उल्लेखनीय वैज्ञानिक उपलब्धियों में गिना जाता है। उन्होंने विभिन्न जीवों का प्रत्यक्ष निरीक्षण किया और उनकी संरचना, व्यवहार, प्रजनन तथा जीवन-प्रक्रियाओं का वर्णन किया। उनकी हिस्ट्री ऑफ ऐनिमल्स (जन्तु इतिहास) में लगभग 500 प्रकार के जीवों के संबंध में विवरण मिलता है। पार्ट्स ऑफ ऐनिमल्स और जेनेरेशन ऑफ ऐनिमल्स जैसी रचनाओं में उन्होंने जीवों की संरचना और प्रजनन से संबंधित प्रश्नों का विश्लेषण किया।
उनके अनेक निष्कर्ष आधुनिक वैज्ञानिक ज्ञान की दृष्टि से गलत या अपूर्ण सिद्ध हुए, लेकिन जीवों के निरीक्षण, वर्णन, तुलना और वर्गीकरण की उनकी प्रवृत्ति ने जीवविज्ञान के इतिहास में महत्त्वपूर्ण स्थान बनाया। विशेष रूप से समुद्री जीवों के संबंध में उनके अनेक प्रत्यक्ष अवलोकन उल्लेखनीय हैं।
भौतिकी और प्राकृतिक दर्शन
अरस्तू की फिजिक्स प्राकृतिक जगत, गति, परिवर्तन, स्थान, समय, पदार्थ और कारणों से संबंधित दार्शनिक प्रश्नों का अध्ययन करती है। उनकी प्राकृतिक दर्शन-व्यवस्था में प्रकृति को परिवर्तनशील प्रक्रियाओं और कारणों के माध्यम से समझने का प्रयास किया गया। उन्होंने गति और परिवर्तन की व्याख्या के लिए संभाव्यता और वास्तविकता की अवधारणाओं का प्रयोग किया, साथ ही प्रकृति में उद्देश्य या अंतिम कारण की भूमिका पर भी बल दिया। उनकी भौतिकी आधुनिक भौतिकी से मूलतः भिन्न थी, और बाद में गैलीलियो तथा न्यूटन जैसे वैज्ञानिकों की नई वैज्ञानिक पद्धतियों ने उनके अनेक भौतिक सिद्धांतों को चुनौती दी। फिर भी मध्ययुगीन यूरोप में उनकी प्राकृतिक दर्शन-व्यवस्था का अत्यंत व्यापक प्रभाव रहा और लगभग दो सहस्राब्दियों तक पश्चिमी प्राकृतिक दर्शन के विकास में वह प्रमुख संदर्भ बनी रही।
काव्यशास्त्र और सौंदर्यशास्त्र
अरस्तू की पोएटिक्स काव्य और नाट्यकला के अध्ययन की सबसे प्राचीन और प्रभावशाली सैद्धांतिक कृतियों में से एक है। इसमें उन्होंने विशेष रूप से त्रासदी की प्रकृति, कथानक, चरित्र, भाषा और नाटकीय संरचना का विश्लेषण किया। उन्होंने त्रासदी के प्रभाव को समझाने के लिए ‘कैथार्सिस’ की अवधारणा प्रस्तुत की, जिसकी व्याख्या को लेकर प्राचीन और आधुनिक विद्वानों में विभिन्न मत रहे हैं। उनके अनुसार कथानक त्रासदी का अत्यंत महत्त्वपूर्ण तत्व है, और नाटक की संरचना में घटनाओं का तार्किक तथा कारणात्मक संबंध आवश्यक है।
इस प्रकार अरस्तू ने साहित्य को केवल मनोरंजन का साधन न मानकर उसके स्वरूप, संरचना और मानवीय प्रभाव का विश्लेषण करने का प्रयास किया।
प्रमुख रचनाएँ
अरस्तू ने अनेक संवाद, स्वतंत्र ग्रंथ और शिक्षण-संबंधी रचनाएँ लिखीं। उनकी कई लोकप्रिय रचनाएँ प्राचीन काल में ही लुप्त हो गईं। आज उपलब्ध अधिकांश ग्रंथ मुख्यतः उनके व्याख्यानों और शिक्षण-सामग्री से संबंधित माने जाते हैं। अरस्तू की प्रमुख उपलब्ध रचनाओं में ‘ऑर्गेनन’, ‘फिजिक्स’, ‘मेटाफिजिक्स’, ‘निकोमाखीय नीतिशास्त्र’, ‘पॉलिटिक्स’, ‘ऑन द सोल’, ‘हिस्ट्री ऑफ ऐनिमल्स’, ‘पार्ट्स ऑफ ऐनिमल्स’, ‘जेनेरेशन ऑफ ऐनिमल्स’ और ‘पोएटिक्स’ प्रमुख हैं। ‘ऑर्गेनन’ उनके तर्कशास्त्रीय ग्रंथों का संग्रह है, जिसमें तर्क और ज्ञान की विभिन्न पद्धतियों का विवेचन मिलता है। ‘फिजिक्स’ में प्राकृतिक दर्शन, प्रकृति और गति का अध्ययन किया गया है, जबकि ‘मेटाफिजिक्स’ में सत्ता, अस्तित्व और प्रथम कारणों जैसे मूलभूत दार्शनिक प्रश्नों पर विचार किया गया है। ‘निकोमाखीय नीतिशास्त्र’ में नैतिकता, सद्गुण और उत्तम जीवन की अवधारणा का विवेचन है तथा ‘पॉलिटिक्स’ में राज्य, शासन-व्यवस्था और नागरिकता का अध्ययन किया गया है। ‘ऑन द सोल’ में आत्मा तथा जीवन-प्रक्रियाओं का दार्शनिक अध्ययन मिलता है। जीवविज्ञान से संबंधित ‘हिस्ट्री ऑफ ऐनिमल्स’ में विभिन्न जीवों का वर्णन और वर्गीकरण, ‘पार्ट्स ऑफ ऐनिमल्स’ में जीवों की शारीरिक संरचना तथा ‘जेनेरेशन ऑफ ऐनिमल्स’ में प्रजनन और जीवोत्पत्ति का अध्ययन किया गया है। ‘पोएटिक्स’ में काव्य, विशेषकर त्रासदी के स्वरूप, संरचना और प्रभाव का विश्लेषण किया गया है। विशेष रूप से ध्यान देने योग्य है कि ‘ऑर्गेनन’ अरस्तू द्वारा स्वयं किसी एक ग्रंथ को दिया गया नाम नहीं था, बल्कि बाद की परंपरा में उनके तर्कशास्त्रीय ग्रंथों के संग्रह के लिए इस नाम का प्रयोग किया गया।
अंतिम जीवन और मृत्यु
323 ई. पू. में सिकंदर महान की मृत्यु के बाद एथेंस में मकदूनिया-विरोधी भावना पुनः प्रबल हो गई। अरस्तू के मकदूनियाई राजदरबार से संबंधों के कारण उनकी राजनीतिक स्थिति कठिन हो गई और उन पर अधार्मिकता का आरोप लगाया गया। इसके बाद उन्होंने एथेंस छोड़ दिया और यूबोइया द्वीप के चाल्किस नगर में चले गए।
परंपरा के अनुसार उन्होंने कहा कि वे एथेंस को दर्शन के विरुद्ध दूसरी बार अपराध करने का अवसर नहीं देंगे- यह कथन सुकरात के मुकदमे और मृत्यु की ओर संकेत करता है। अरस्तू की मृत्यु 322 ई. पू. में चाल्किस में हुई; उनकी आयु लगभग 62 वर्ष थी। उनकी मृत्यु के बाद उनके शिष्य थियोफ्रेस्टस ने लाइसीयम का नेतृत्व संभाला। अरस्तू की रचनाएँ और संग्रह धीरे-धीरे उनके उत्तराधिकारियों के पास पहुँचे। प्राचीन परंपरा के अनुसार, उनके ग्रंथों का एक भाग बाद में एशिया माइनर में नेलियस के पास सुरक्षित रहा, और आगे चलकर उनकी प्रतियों का प्रसार हुआ। रोमन काल में उनके ग्रंथों का पुनर्संपादन और अध्ययन हुआ, जिसमें विशेष रूप से एंड्रोनिकस ऑफ रोड्स द्वारा किए गए संपादकीय कार्य को महत्त्वपूर्ण माना जाता है।
अरस्तू का दीर्घकालीन प्रभाव
अरस्तू का प्रभाव प्राचीन यूनानी और रोमन जगत से आगे बढ़कर मध्यकालीन इस्लामी दर्शन, यहूदी दर्शन और ईसाई धर्मशास्त्र तक पहुँचा। मध्यकालीन मुस्लिम विद्वानों ने उन्हें ‘प्रथम शिक्षक’ के रूप में सम्मानित किया। अल-फ़ाराबी, इब्न सीना और इब्न रुश्द जैसे विचारकों ने उनके दर्शन की व्यापक व्याख्या और आलोचनात्मक समीक्षा की। विशेष रूप से इब्न रुश्द की अरस्तू पर लिखी गई व्याख्याओं का लैटिन यूरोप पर गहरा प्रभाव पड़ा।
ईसाई मध्ययुग में थॉमस एक्विनास सहित अनेक विद्वानों ने अरस्तू के दर्शन को ईसाई धर्मशास्त्र के साथ समन्वित करने का प्रयास किया। इस प्रक्रिया ने मध्ययुगीन यूरोपीय दर्शन के स्वरूप को गहराई से प्रभावित किया।
पुनर्जागरण और वैज्ञानिक क्रांति के दौरान अरस्तू की प्राकृतिक दर्शन-व्यवस्था के अनेक सिद्धांतों की आलोचना हुई। गैलीलियो, केप्लर और न्यूटन की वैज्ञानिक उपलब्धियों ने प्रकृति और गति की व्याख्या के नए आधार प्रस्तुत किए। इसके बावजूद अरस्तू की तर्कपद्धति, कारणात्मक विश्लेषण, निरीक्षण, वर्गीकरण और व्यवस्थित ज्ञान-निर्माण की परंपरा का प्रभाव समाप्त नहीं हुआ।
आधुनिक दर्शन में भी अरस्तू का प्रभाव स्पष्ट दिखाई देता है। विशेष रूप से उनकी सद्गुण नैतिकता ने आधुनिक नैतिक दर्शन में पुनः महत्त्व प्राप्त किया। इसी प्रकार उनकी राजनीति, तत्त्वमीमांसा, तर्कशास्त्र, भाषा-दर्शन और काव्यशास्त्र आज भी दार्शनिक तथा साहित्यिक अध्ययन के प्रमुख विषय बने हुए हैं।
इस प्रकार अरस्तू ने ज्ञान को अनेक स्वतंत्र शाखाओं में व्यवस्थित करने, उनके बीच तार्किक संबंध स्थापित करने और प्रकृति तथा समाज के अध्ययन को व्यवस्थित पद्धति से देखने की परंपरा को अत्यंत विकसित रूप दिया। प्लेटो के शिष्य, सिकंदर के शिक्षक और लाइसीयम के संस्थापक के रूप में उनकी ऐतिहासिक पहचान महत्त्वपूर्ण है, किंतु उनका स्थायी महत्त्व उनके व्यापक बौद्धिक योगदान में निहित है। तर्कशास्त्र से लेकर नैतिकता, राजनीति, जीवविज्ञान और काव्यशास्त्र तक उनके विचारों ने दो सहस्राब्दियों से अधिक समय तक विश्व की बौद्धिक परंपराओं को प्रभावित किया है।
